Hogy melyik fél a felelős a georgiai háborúért, az máig vita tárgya. Egy 2009-ben készült, az EU által támogatott jelentés szerint a háborút Georgia fegyveres erői kezdték, de Moszkva válasza túllépte az észszerű határokat és megsértette a nemzetközi jogot. A háború Abházia – egy másik, nemzetközileg Georgia részeként elismert, de az oroszok által támogatott szakadár régió – megszerzéséért is zajlott. Az ENSZ menekültügyi szervezete szerint a háború és a korábbi dél-oszétiai és abháziai szeparatista konfliktusok miatt mintegy 288.000 georgiainak kellett elhagynia a lakhelyét.
Az ötnapos háborút lezáró tűzszünet után Oroszország elismerte Dél-Oszétiát és a másik szakadár régiót, Abháziát független államként, és helyőrségeket állított fel. Az azóta eltelt években az orosz katonák és az általuk támogatott szeparatisták szögesdrót kerítést emeltek Dél-Oszétia határán. Az elmenekült helyiek és a közigazgatási vonal közelében élők élete a 14 évvel ezelőtti háború óta bizonytalan. Jogvédő csoportok és az Európa Tanács többek között a mozgásszabadság korlátozásával, illegális letartóztatásokkal és a georgiai etnikumú állampolgárokkal szembeni megkülönböztetéssel összefüggő eseteket dokumentáltak.
