Donald Trump amerikai elnök végrehajtási rendeletet írt alá hét szövetségi ügynökség – köztük a Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió felügyeletét is ellátó U.S. Agency for Global Media (USAGM) – leépítéséről.
A március 14-én este aláírt rendelet egyebek mellett hajléktalansággal, munkaügyi vitákkal és közösségfejlesztéssel foglalkozó ügynökségeket vesz célba. „A rendeletben felsorolt valamennyi kormányzati szerv vezetője hét napon belül köteles jelentést benyújtani a Gazdálkodási és Költségvetési Hivatal igazgatójának, amelyben megerősíti a rendeletben foglaltak maradéktalan betartását, és kifejti, hogy az általa vezetett kormányzati szerv mely részeire, illetve funkcióira van feltétlenül szükség, és milyen mértékben” – áll a rendeletben.
A USAGM és a Szabad Európa (RFE/RL) központi vezetése egyelőre nem kommentálta a végrehajtási utasítást. A USAGM egy hírszolgáltatást felügyelő független amerikai kormányzati ügynökség, amelynek segítségével hetente mintegy 361 millió emberhez jutnak el információk csaknem ötven nyelven.
Néhány órával a végrehajtási rendelet közzététele után a médiában megjelent egy levél a USAGM-től arról, hogy a kongresszus által a Szabad Európa/Szabadság Rádiónak biztosított támogatást törölték. A levelet Kari Lake írta alá a USAGM megbízott vezérigazgatójának vezető tanácsadójaként, a megbízott vezérigazgató által ráruházott jogkörrel. Lake-et Trump jelölte az Amerika Hangja élére, bár jelölését még jóvá kell hagynia a Nemzetközi Műsorszórási Tanácsadó Testületnek.
Stephen Capus, a Szabad Európa/Szabadság Rádió elnök-vezérigazgatója kijelentette, hogy a támogatási megállapodás felmondása „hatalmas ajándék Amerika ellenségeinek. (…) Az iráni ajatollahok, a kínai kommunista vezetők, a moszkvai és minszki autokraták örömmel ünnepelhetik a Szabad Európa/Szabadság Rádió bukását 75 év után. Azzal, hogy átengedjük a győzelmet az ellenfeleinknek, erősebbé tesszük őket, Amerikát pedig gyengébbé – fogalmazott közleményében. – A Szabad Európa/Szabadság Rádió legendás története során végig kétpárti támogatást élvezett. Nélkülünk az a zárt társadalmakban élő közel ötvenmillió ember, akik hétről hétre tőlünk kapják a pontos híreket és információkat, nem férhet hozzá az igazsághoz Amerikáról és a világról.”
A USAGM költségvetési igénye a 2025-ös pénzügyi évre 950 millió dollár volt összes művelete és tőkebefektetése finanszírozására. A Szabad Európa/Szabadság Rádió mellett olyan médiumok tartoznak alá, mint az Amerika Hangja, a Szabad Ázsia Hangja, a kubaiaknak szóló Marti Rádió, a Közel-keleti Rádióhálózatok (Middle East Broadcasting Networks, MBN) és az Open Technology Fund.
Médiaértesülések szerint az Amerika Hangja munkatársait március 15-én arról értesítették, hogy fizetett szabadságra kell menniük, de ha ennek ideje alatt munkával bízzák meg őket, azt el kell végezniük. A helyzet a többi érintett műsorszolgáltató esetében egyelőre nem egyértelmű.
„Felháborító, hogy a Fehér Ház ki akarja zsigerelni a kongresszus által finanszírozott, független újságírást támogató ügynökséget, amely világszerte megkérdőjelezi a tekintélyelvű rezsimek narratíváit – mondta Carlos Martinez de la Serna, az Újságírók Védelméért Bizottság programigazgatója március 15-én. – Felszólítjuk a kongresszusi vezetőket, hogy védjék meg ezt a meghatározó ügynökséget, amely cenzúrázatlan hírekkel szolgál azokban az országokban, ahol korlátozott a sajtószabadság.”
Trump, aki több lépést is tett a kormányzati kiadások csökkentésére, amióta januárban megkezdte második ciklusát, még első elnöksége alatt összetűzésbe került a USAGM-mel a szerkesztői függetlenség és a programok irányvonalának kérdésében.
Újbóli hivatalba lépése óta többször megismételte aggodalmait. Támogatóik szerint az említett műsorszolgáltatók az amerikai diplomácia fontos eszközéül szolgálnak.
A rendelet a USAGM mellett a Szövetségi Közvetítő- és Békéltetőszolgálatot, a Smithsonian Intézet Woodrow Wilson International Center for Scholars központját, az Institute of Museum and Library Service-t, az Egyesült Államok Hajléktalanságügyi Ügynökségközi Tanácsát (United States Interagency Council on Homelessness), a Közösségfejlesztési Pénzügyi Intézmények Alapját (Community Development Financial Institutions Fund) és a Kisebbségi Vállalkozásfejlesztési Ügynökséget (Minority Business Development Agency) érinti.
