Aleksandar Vučić elnök a diákok által vezetett belgrádi tüntetés után beismerte, hogy „hatalmas negatív energia és harag” zúdul a szerb hatóságokra, és azt mondta: „nekünk magunknak meg kell változnunk”.
„A kormányban mindenkinek meg kell értenie az üzenetet, amikor ennyi ember összegyűlik. Meg kell változnunk nekünk magunknak” – mondta március 15-i sajtótájékoztatóján, miközben több tízezer ember gyűlt össze Belgrád utcáin.
Vučić közlése szerint a hatóságok 88-107 ezer főre becsülték a tömeg nagyságát.
Az Archive of Public Gatherings nevű informális szervezet azonban, amely a tiltakozó tömegek méretét méri fel Szerbiában, 275 és 325 ezer közé teszi a belgrádi tüntetés résztvevőinek számát.
Este 7 óra körül kisebb incidenseket jelentettek a Pionir Park közelében, ahol a diákok tábort állítottak fel. Ezek után a résztvevők bejelentették, hogy éjszakára véget vetnek a tüntetésnek.
Később egy csoport folytatta a fáklyás tiltakozást a szerb parlament épületénél, ahol készenlétben álltak a rendőrök. A tüntetők zöme este 11 óráig elhagyta a területet.
Ez volt a legnagyobb tüntetés a diákok által vezetett tiltakozási hullám során, amelynek a fő követelése az, hogy vonják felelősségre Vučić kormányát az újvidéki vasútállomáson novemberben történt halálos épületomlásért.
Ehhez kapcsolódóan: A szerbiai tüntetéseken megtalálta a hangját a Vučić-generáció
Vučić azt mondta, hogy a tüntetők „hatalmas negatív energiát, haragot és indulatot tanúsítanak a hatóságokkal szemben”, és hogy sokan közülük a balkáni ország más városaiból érkeztek a fővárosba.
Ugyanakkor azt bizonygatta, hogy a polgárok többsége nem akar „színes forradalmat” – ezzel azokra a kormánybuktató felkelésekre utalt, mint amelyik például 2014-ben Ukrajnában megdöntötte Viktor Janukovics oroszbarát elnök hatalmát.
A tüntetők Belgrádban több helyen összecsaptak a rohamrendőrökkel, petárdákkal és palackokkal dobálták meg őket.
Előzőleg a zászlókat lengető tüntetők a város különböző pontjain gyülekeztek, hogy aztán a parlament elé vonuljanak az elmúlt évtizedek egyik legnagyobb szerbiai tüntetésén. A szónokok később egy több száz méterrel távolabb fekvő téren beszéltek a tömeghez.
„Nézzétek, milyen sokan vagyunk” – mondta egy diák a tüntetőknek. „Ébressze fel a hangotok Szerbiát.”
A résztvevők az ország egész területéről érkeztek gyalog, kerékpárral és motorral a fővárosba a demonstrációra. Támogatóik és tiltakozó társaik, köztük a belgrádi egyetemisták vörös szőnyeget terítettek le eléjük, és ujjongtak, amikor beléptek a városközpontba.
A hangulat vidám volt, de a biztonság szigorú, és elszórtan voltak erőszakos események is a fő tüntetés előtt.
Vučić azt közölte, hogy 56-an sérültek meg a tüntetés során, de senkinek sem életveszélyes az állapota.
Hozzátette, hogy 22 embert tartóztattak le vagyon elleni bűncselekményekért, valamint azért, mert rendőrökre és másokra támadtak. Ezt a számot egyelőre senki nem erősítette meg.
A tüntetés előtt tartott sajtótájékoztatón Vučić azt mondta, hogy önmérsékletre kérte a rendőrséget, de „azokat, akik a békét veszélyeztetik, letartóztatják”.
Az előtető november 1-jén történt beomlása az újvidéki vasútállomáson valószínűleg az egyik legnagyobb kihívást intézte Vučić politikai hatalma ellen. A katasztrófa tizenöt halálos áldozatot követelt.
A baleset miatt indult diáktüntetések szélesebb mozgalommá fejlődtek mindaz ellen, amit a tüntetők a jogállamiság lerombolásának és rendszerszintű korrupciónak neveztek Vučić alatt, aki 2017 óta Szerbia elnöke, előtte pedig három évig miniszterelnök volt.
A tüntető diákok több mint három hónapja tiltakoznak és tartják lezárva az egyetemeiket. Tízezrek vonultak az utcákra több mint 200 városban.
Ehhez kapcsolódóan: Hidakat foglaltak el a szerbiai diákok Újvidéken
Ljiljana Kovačević tanár az észak-szerbiai Verbász városból azt mondta a Szabad Európának: azért jött Belgrádba, hogy támogassa a diákokat, egykori tanítványait.
„Reméljük, hogy minden gördülékenyen megy majd, és a diákok elérik a céljaikat - velünk együtt” – tette hozzá.
A parlament elnöke egy nappal a tüntetés előtt bejelentette, hogy a törvényhozás épülete biztonsági okokból március 17-ig zárva marad.
A kormány tisztviselői erőszakos cselekmények kitervelésével vádolták a tüntetés szervezőit, és letartóztatásokat jelentettek be. A diákok tagadják a hatóságok vádjait, és békés gyülekezésre szólítottak fel.
