A Föld egyik legnagyobb tava volt, ötven év alatt mérgező sivatag lett

Sírok a kiszáradt Aral-tó közelében a kazahsztáni Aralsk mellett 2023. július 3-án. Évtizedekkel ezelőtt, amikor az Aral a világ legnagyobb belvizei közé tartozott, és jelentős gazdasági és társadalmi erőforrás volt a régió számára. Mára az éghajlatváltozás - a mérnöki és mezőgazdasági projektekkel párosulva - nagyrészt pusztaságot hagyott maga után. Ezt a területet ma Aralkum-sivatagnak hívják

Felborult csónak a kiszáradt Aral-tó mellett, a kazahsztáni Aralsk közelében, 2023. július 1-jén. Az Aral-tó Kazahsztán déli része és Üzbegisztán északi része között található. Hetven évvel ezelőttig a világ negyedik legnagyobb sós tava volt, és literenként tíz gramm sót tartalmazott

Az Aralt két folyó táplálta, az Amu-darja és a Szir-darja, amelyek délen, illetve északon keresztül érik el a tengert. A szovjet kormány az 1960-as években úgy döntött, hogy ezeket a folyókat eltereli, hogy a tengert körülvevő sivatagos területet öntözhessék, hogy a mezőgazdaságnak kedvezzenek, és ne az Aralt lássák el vízzel. Az 1960-as évektől kezdve folyamatosan csökkent a tó vízmennyisége, míg 2010-re nagyrészt kiszáradt

Csónak a kiszáradt Aral-tónál, a kazahsztáni Aralsk közelében, 2023. július 1-jén. A víz visszahúzódásával számos halászhajó és más csónak maradt a sivatagban. A rozsdásodó hajók turisztikai látványossággá váltak. Itt rendezik meg a Stihia Fesztivált, Közép-Ázsia legnagyobb elektronikus zenei fesztiválját is

 

Egy rozsdás hajó az üzbegisztáni Muynak külvárosában, 2023. július 10-én. Az Aralkum homokja és a belőle származó por szennyező anyagokat tartalmaz. A sivatag elhelyezkedése miatt egy erős nyugat-keleti légáramlaton fekszik, amely a szennyezett port az egész világra szállítja. Az Aral porát megtalálták Belarusz földjein, Norvégia erdeiben és Grönland gleccsereiben. A porban található növényvédő szereket az Antarktiszon élő pingvinek vérében is kimutatták

Egykori halászcsarnok az üzbegisztáni Muynak közelében, 2023. június 24-én. Az elsivatagosodás előtt az Aral-tó nagy halászati ágazatot tartott fenn, amely a Szovjetunió haltermelésének egyhatodát biztosította


 

A homokos, sziklás partokon elszórtan találhatók sírok. Egyes sírokat kőfal vesz körül, mások egyszerű fémkerítéssel vannak körülvéve. Az időjárás által megrongált, rozsdás sírkövek fényképekkel és leírásokkal emlékeznek meg azok életéről, akik itt éltek és dolgoztak
 

Sírhely a kiszáradt Aral-tó melletti temetőben, az üzbegisztáni Muynak külvárosában. A téglák közé szorított virágokkal néhai szeretteikre és a szebb napokra emlékeznek. Néhányat világítótorony vagy horgony alakban építettek, utalva a vízre, amely eltartotta őket