A vörös hadsereg szófiai emlékművének hányattatott sorsa

A vörös hadsereg szófiai emlékművének megrongált talpazata február 23-án. Az öszetört táblákon ez volt olvasható: "A felszabadító szovjet hadseregnek  - Bulgária hálás népétől"

A szoborcsoport 1959-ben. A műemléket 1954-ben emelték, egy évtizeddel azután, hogy a szovjet hadsereg bevonult Bulgáriába a II. világháborúban.  A balkáni ország előbb semleges volt, majd szövetségre lépett a tengelyhatalmakkal, de a háború végére a szövetségesekhez csatlakozott

Egy 2011-ben készült fotó az emlékműről, amelynek központi eleme a 37 méter magas oszlop tetején álló szovjet katona és az őt körülvevő bolgár civilek. A műemlék a szélsőbaloldaliak kedvelt gyülekezőhelye volt, de az utóbbi időkben a Kreml-ellenes tiltakozások helyszínévé vált

A Bolgár Szocialista Párt tagjai tisztítják az emlékművet, miután 2011 februárjában valaki áthúzta a legutóbb is megrongált feliratot

2011 júniusában az emlékművön lévő, csatában előrenyomuló szovjet katonákat átfestették szuperhősökké, képregényfigurákká, akik között még Ronald McDonald és a Mikulás is megjelent. Az  újraértelmezett alkotás felirán az volt olvasható: "A korral haladunk" 

2012 augusztusában, az orosz rendszerkritikus női együttessel, a Pussy Riottal való szolidaritás jegyében színes csukláykat kaptak a szovjet katonák szobrai. A Pussy Riot  tagjait két év börtönre ítélték Moszkvában azután, hogy előadták a "Szűzanya, zavard el Putyint!" című dalukat a Megváltó Krisztus- székesegyházban

A katonák szobrát 2013 augusztusában rózsaszínnel festették le, a talapzatra a "Bulgária bocsánatot kér" felirat került bolgár és cseh nyelven. Ezzel valakik arra utaltak, hogy a bolgár kommunista rezsim is részt vett a prágai tavasz leverésében 45 évvel korábban, 1968-ban.

2014 márciusában, a Krím annektálása után a szoborcsoport két alakját az ukrán és a lengyel nemzeti lobogó színeire festették. Utóbbit a katyni vérengzés emlékére, melynek során a szovjetek közel 22 000 fogságba esett lengyelt öltek meg

Bár 2018 óta a műemléket állandóan őrzik, az ukrajnai háború kitörése óta többször is megrongálták. Ez a kép, amelyen vörösre festett kézzel láthatóak a szovjet katonák 2022. február 27-én készült.

Az emlékmű másik oldalán az ukrán nemzeti lobogó kék-sárga színeire festették a katonákat, és aztán írták fölé, hogy "Megszállók"

Háborúellenes tüntetők az emlékműnél 2022. február 27-én. 2020-2022 között még a megkérdezett bolgárok 58 százaléka elégedett volt Putyin politikájával, de rögtön a háború kitörése után ez az arány 32 százalékra esett.  

Különböző feliratokat, köztük a "gyilkos" szót festették az emlékműre 2022. február 28-án. Évek óta folyik a vita arról, hogy el kellene bontani a szoborcsoportot

A szoborcsoport bolgár zászlóba takarva 2022. május 4-én. Egy közvéleménykutatás alapján a bolgárok több mint kétharmada szerint  Bulgária "nemzeti identitása" szempontjából fontosak a szovjet emlékművek. A felmérés még 2019-ben készült, három évvel az ukrajnai háború kirobbanása előtt