Nehezen lenne hihető az, ami 1921 nyarán a Fehér Házban történt, ha nem maradtak volna fenn fotók az esetről. A brit szerző, Sarah Burton, aki az imposztorokról írt könyvet, azt mondta a Szabad Európának, hogy a történetben szereplő hírhedt színlelő "tehetséges volt és magas intelligenciával rendelkezett".
A képek az elnöki rezidencia kertjében készültek Warren G. Harding elnök és egy afgán "hercegnő" találkozója után. Az alacsony, elegánsan öltözött úriember Rodney S. Wymannek, az Egyesült Államok Külügyminisztériuma tengerésztisztjének adta ki magát.
“Fatima hercegnő” három felnőtt fiával és egy cilinderes úriemberrel. A fehér uniformisban Stanley Jacob Weinberg látható, aki Rodney S. Wyman tisztnek adta ki magát.
“Wyman” igazából Stanley Weinberg néven született 1890-ben, egy brooklyni szegény családba. Miután orvosi karrierről szőtt álmai szertefoszlottak a magas tandíj miatt, Weinberg egyik munka után a másikba kezdett. Ezzel egyidőben viszont új hobbit talált ki magának: előkelő emberek bőrébe bújt, hogy kivívja mások megbecsülését.
Stanley Weinberg 1921-ben.
21 évesen Weinberg marokkói amerikai konzulnak adta ki magát. A mutatós hivatalnok egy egész halom kifizetetlen számlát halmozott fel New York legelőkelőbb éttermeiben, mielőtt letartóztatták.
A börtönből szabadulva Weinberg egymással párhuzamosan játszotta meg magát szerb katonai attasénak és amerikai tengerésztisztnek. Amikor referenciát kértek a szerb diplomatáról, akkor az amerikai énjéhez adott elérhetőséget, és fordítva. Románia amerikai főkonzulját is eljátszotta, amiért újra évekre rács mögé került.
"Fatima hercegnő", azaz egy afgán nő, akinek washingtoni útja médiaszenzációnak számított. A nő, akiről semmilyen bizonyíték nem támasztotta alá, hogy valóban hercegnő lenne, egy gyémántot vitt magával, és egy piercinget az orrában.
1921-ben Weinberg figyelmét felkeltette a hír, hogy az Egyesült Államokba látogat Fatima, a New York Times leírása szerint “Afganisztán hercegnője.” A "hercegnő" szeretett volna az amerikai elnökkel találkozni, és 500 ezer dollárért eladni exkluzív gyémántját.
A brit felek akkoriban arra kérték az Egyesült Államokat, hogy ne fogadják az ország képviselőit. Ahogy a brit nagykövetség írta, “bár látszólag függetlenként tartjuk számon Afganisztánt, de még mindig a politikai érdeklődési körünkön belül van, és nem szeretnénk semmilyen olyan eljárást bátorítani, ami azt sugallhatja, hogy már nem vagyunk érintettek az ország külügyi kapcsolataiban”.
Warren G. Harding 1921-től 1923-ban bekövetkezett haláláig volt az Egyesült Államok elnöke.
Fatima és fiai a szállodaszobájukban üldögéltek, és szomorkodtak, hogy nem kaptak meghívót a Fehér Házba, amikor Weinberg magára öltötte a leglenyűgözőbb tengerésztiszti egyenruháját, amit csak talált, felült a Brooklynból Manhattanbe tartó metróra, a híres Waldorf-Astoria hotelben bekopogott ajtajukon, és bőszen bocsánatot kért Fatimától az amerikai kormány nevében a diplomáciai kavarodásért. Egy kalap alatt azt is megígérte a nőnek, hogy egy héten belül találkozhat az elnökkel.
Néhány történész szerint, ami ezután történt, az annak a kettős személyiségnek köszönhető, amit ezúttal kitalált magának Weinberg. A külügyminisztérium tengerésztisztjeként hitelesnek tűnt a tengerésztisztek és a minisztérium számára is, mert egyik sem ismerte annyira a másik működését, hogy elgondolkodtak volna azon, van-e egyáltalán ilyen pozíció akár a minisztériumnál, akár a tengerészetnél.
A New York Times-ban az imposztort tolmácsként és tengerésztisztként mutatták be.
Aztán valahogy sor került a Fehér Házban a találkozóra 1921. július 25-én Weinberg, Fatima, a fiai és Harding elnök között. A Washington Post hosszasan beszámolt Fatima ruházatáról és azokról az ajándékokról is, amiket magával hozott: kasmírkendőkről, fátylakról, szőnyegekről, turbánokról és abroszokról.
Végül az utóbbiak buktatták le Weinberget és átverését.
Fatima és három fia hagyja el a Fehér Ház épületét a képen egy ismeretlen tengerésztiszt társaságában.
Két hónappal a találkozó után Fatima, akinek ott álltak kifizetetlenül a számlái a Waldorf-Astoria Hotelben, levelet írt Charles Evans Hughes külügyminiszternek azzal, hogy egy tucat abroszt adott át "Wyman kapitánynak", hogy adja tovább azokat Hughes feleségének.
"Wyman" ígéretet is tett erre, de "most már igencsak kételkedem abban, hogy ezt megtette valaha is... Számos kérésem ellenére egyszer sem válaszolt rá, hogy átadta-e az ajándékokat Mrs. Hughes-nak,” írta a nő.
Ezután nyomozás indult, Weinberg nyomára bukkantak, és letartóztatták.
1922 áprilisában tartották a tárgyalását, ahol ügyvédje azt bizonygatta, hogy kliense “sosem tett semmilyen gonoszat erkölcsileg ". A bíró azonban közbevágott azzal, hogy a sorozatos imposztorról azt mondta, "veszélyes lehet, ha befolyásos embernek adja ki magát". Két év letöltendő börtönbüntetést kapott a csaló.
Az FBI fotója Weinberg cipőkészletéről, amelyet a különböző szerepekhez öltött a lábára.
Fatimának később négyezer dollárért sikerült eladnia a gyémántját, hogy kifizethesse a Waldorf-Astoriabeli számláit. 1922 után a nőnek teljesen nyoma tűnt.
Weinberg még számos csalást követett el, miután kiszabadult a börtönből. 1960-ban halt meg. Lelőtték, amikor egy New York-i szálloda éjszakai portásaként meg akart akadályozni egy fegyveres rablást. Az esettel megbízott nyomozó a híradások szerint megjegyezte: "Ismerem a bűnlajstromát. Rengeteg dolgot követett el élete során, de amit most csinált, az bátor tett volt."
Weinberg (bal szélen), "Fatima hercegnő" és fiai az 1921-es találkozón.
A brit szerző, Sarah Burton, aki az imposztorokról írt könyvet, és emiatt kutatta Weinberg életét, azt mondta a Szabad Európának, hogy a hírhedt színlelő "tehetséges volt és magas intelligenciával rendelkezett", és talán elkerülte volna ezt a színjátékokkal teletűzdelt életet, ha megtalálta volna azokat a lehetőségeket, amikre fiatalkorában vágyott.
“A családja nem tudta biztosítani neki azt az iskolázottságot, ami lehetővé tette volna számára, hogy legális úton írja be magát a történelembe. Ez elég jellemző az imposztorok egy részére. Nagy dolgokat tudtak volna véghezvinni, ha még időben esélyt kapnak rá."
Weinberg látszólag semmit sem bánt meg. Már hírhedt szélhámosként egyszer azt nyilatkozta: "Egyetlen emberi élet unalmas. Én sok emberét megéltem. És sosem unatkoztam".