A döntéshozók ezt a héten tették világossá, amikor nem engedték a Vityaz férfi kézilabda csapatot a szokásos edzőpályáján felkészülni a és megtiltották részvételét a nemzeti bajnokságban. Az előzmény az volt, hogy a játékosok csatlakoztak ahhoz a növekvő számú sportolóhoz, akik szolidaritásukat fejezik ki az Aljakszandr Lukasenka elnök távozását követelő tüntetőkkel.
A minszki klubra a Belarusz Kézilabda Szövetség sújtott le, miután a csapat bojkottálta a Maseka Mihajlu elleni találkozót. A játékosok így álltak ki Aljena Leucsanka kosárlabda-sztár mellett, akit 15 nap börtönre ítéltek. A kosaras a belarusz sportolók tiltakozó mozgalmának élére állt, és szeptember 30-án részt vett egy nem engedélyezett, Lukasenka-ellenes tüntetésen.
A 37 éves Leucsanka letartóztatása és elítélése alaposan felkavarta a fehérorosz sportvilágot. A válogatott és olimpikon kosárlabdás, aki az Egyesült Államokban először az egyetemi ligában, majd a női NBA-ben és az Orosz Szuperligában is játszott, valóságos ikon otthon és nemzetközi hírneve is van.
A Vityaz kézilabdacsapat szerint nincs "erkölcsi joguk" lejátszani a Maseka Mahilju elleni mérkőzést
Az volt a bűne, hogy kifejtette a nézeteit
Leucsankát szeptember 30-án, a minszki reptéren tartóztatták le, amikor orvosi kezelésre külföldre akart utazni. Egy bíróság még ugyanazon a napon bűnösnek mondta, amiért törvénysértő módon, nyilvánosan kifejtette véleményét, tiszta választásokat követelt és „A sportolók a néppel vannak” feliratú transzparenst tartott a kezében.
Külföldi sportolók és sportvezetők támogatásukat fejezték ki, a belaruszokat pedig felhívták arra, hogy bojkottálják a versenyeket, amíg nem engedik szabadon.
A kézilabdások is keményen bírálják a kormányt
A Vityaz kézilabda klub Leucsanka elítélése után kiadott nyilatkozatában „felháborítónak” és „jogsértőnek” nevezte döntést, és azt mondta: a csapatnak „nincs erkölcsi joga” szeptember 30-án kiállni a tabella alján található Maseka ellen.
A klub azt is közölte, hogy a Fehérorosz Kézilabda Szövetséghez fordult (amelyet Lukasenka elnök szövetségese, Uladzimer Kanapljou vezet). A levélben a csapat jelezte: „tudatos lépésről van szó, és így tiltakoznak a jogsértések és a belarusz állampolgárok által megélt erőszakos intézkedések ellen”.
Október 1-én a klub ismét hallatott magáról, a közösségi médiában jelentette be, hogy a kézilabda szövetség felfüggesztette működésüket. Október 2-án részleteket is nyilvánosságra hoztak: eltiltották őket a belarusz kézilabda-bajnokságban, valamit a kupameccseken való részvételtől, szerintük azonban ez a büntetés sérti a bajnokság szabályait. Október 3-én pedig a csapat arról írt, hogy új edzőteremre van szükségük, mert kidobták őket az eddig használt létesítményből.
„A baj nem jár egyedül és most úgy alakult, hogy elvették tőlünk a helyet, ahol edzhetünk” – írta a Vityaz, arra kérve a sporttermek tulajdonosait, lépjenek velük kapcsolatba, ha tudnak segíteni.
Alena Leuchanka börtönbűntetése megdöbbenést és felháborodást váltott ki kollégáiban.
„Követeljük hogy meghallgassanak”
A centerként játszó, 195 cm magas Leucsanka az egyik leghíresebb fehérorosz sportoló, aki aktívan kivette részét a Lukasenka-rezsim elleni tiltakozásból. Ő áll a Sportolók Szabad Szövetsége (SOS BY) nevű mozgalom élén, amelyet nem sokkal a kétes kimenetelű augusztus 9-i elnökválasztás után alapítottak. Lukasenkát vitatható körülmények között választották újra, ezért – bár letette az elnöki esküt – az Európai Unió és az Egyesült Államok, valamint a belarusz ellenzék nem ismerik el legitim elnöknek.
A kosárlabdázó tüntetéseken jelent meg, és olyan képeket posztolt, amelyeken a betiltott ellenzéki vörös-fehér-vörös zászló színeit viseli.
Leucsanka nem rejti véka alá a véleményét: video-nyilatkozatot tett a SOS BY felirata előtt, és ebben elmondta, miért akar változásokat az országában. A Szabad Európa szerkesztőségének adott szeptemberi interjújában pedig arról beszélt: „az egyetlen előremutató út az, hogy többé nem kérjük, hanem követeljük hogy meghallgassanak”.
A sztár egyike annak a 680 belarusz sportolónak, aki felszólította a kormányt, hogy érvénytelenítse a választási eredményt, engedje szabadon az összes őrizetbe vett tiltakozót és politikai foglyot, valamint azonosítsa és büntesse meg azokat, akik a békés tüntetések idején zaklatták és megverték a polgárokat.
„Minszki diliház”
Nem a Vityaz kéziklub az egyetlen a sport világában, amely tiltakozik Leucsanka bebörtönzése ellen. Katjarina Sznyitcina a női kézilabda-válogatott kapitánya, aki egy török klubban játszik, október 1-én azt mondta a Szabad Európa szerkesztőségének, hogy aggódik azokért a sportolókért, akik aláírták a nyílt levelet. Sznyicina – akinek a neve a 11. a listán, Leucsanka előtt – arról is beszélt, hogy csapattársa készen állt a börtönbüntetésre.
Sznyicina szerint viszont így is sokkoló volt, hogy 15 napos börtönbüntetést róttak ki Leucsankára. „Nehéz dolog arról beszélni, hogy börtönbe küldenek sportolókat, csak azért mert kifejezték a polgári nézeteiket... Ő nem csak egy másik név a belarusz kosárlabda világából, ő egy nemzetközi személyiség” – tette hozzá Sznyicina, aki szerint országa jelenleg „diliház”.
A külvilág is szolidáris a kosárlabdással
Leucsanka ügyét külföldön is figyelemmel kísérik: Enes Kanter NBA-játékos, a Boston Celtics centere például október 1-én a Twitteren fejezte ki felháborodását, és azt írta: „Szabadon kell engedni!”.
A Leucsankát támogató megnyilvánulások tovább erősítik a fehérorosz sportolók szolidaritását az ellenzékkel. Sok sportoló bírálja Lukasenkát, egyesek nem is hajlandók addig pályára lépni, amíg nem távozik hivatalából.