A belarusz hatóságok letiltották az ország egyik legnépszerűbb független médiumának, a Nasa Nivának a weboldalát, és július 8-án házkutatást tartottak a lap újságíróinál és szerkesztőségeiben.
A tájékoztatási minisztérium késő reggel jelentette be a hozzáférés korlátozását a weboldalhoz.
A főügyész hivatalának utasítását idézte a belarusz tömegtájékoztatási törvény 38. cikkével kapcsolatban, amely a Freedom House szerint nem tesz szükségessé jogi eljárást és nem kínál fellebbezési lehetőséget.
A Nasa Niva főszerkesztőjét, Jahor Martszinovicsot bilincsben vezették el, míg szerkesztőtársát, Andrej Szkurkót a hírek szerint azután vitték kihallgatni, hogy átkutatták mindkettejük lakását.
Vezető független hírforrás az erősen cenzúrázott Belaruszban
A rajtaütések és a weboldalak blokkolása egybeesik azzal, hogy a belarusz hatóságok egyre nagyobb szigort tanúsítanak és tömeges letartóztatásokat hajtanak végre az augusztusi vitatott elnökválasztás után, amelyet a nyugati kormányok elítéltek.
Az eredetileg egy 1906-ban indult irodalmi és szellemi újság modern utódjaként 1991-ben újjáéledt Nasa Niva körülbelül tíz évvel ezelőtt tűnt fel vezető független hírforrásként az erősen cenzúrázó Belaruszban.
Rendszeresen hoz olyan cikkeket, amelyek bírálják Lukasenkát, aki a kilencvenes évek eleje óta kormányozza Belaruszt.
A belügyminisztériumi tisztviselők a hír- és információs oldal könyvelési részlegét is átkutatták és dokumentumokat foglaltak le a július 8-án délben végrehajtott razziák során.
A miniszterhelyettes keze és az újságíró lába
Médiajogi csoportok tucatjai tiltakoztak, miután belarusz tisztségviselők szeptemberben bűnügyi rágalmazási pert indítottak a Nasa Niva szerkesztője, Martszinovics ellen.
Az az eset állítólag egy Nasa Niva által közölt történetből indult ki, amelyben egy volt fogvatartottat idéztek, aki azt mondta, hogy Alekszandr Barszukov belügyminiszter-helyettes verte őt az őrizetben.
Körülbelül ugyanebben az időben Martszinovics azt közölte, hogy pénzbírságot szabtak ki rájuk, amiért nem jelentették időben a hatóságoknál, hogy az egyik tudósítójuk megsérült, amikor a rendőrök lábon lőtték.
Natallja Lubneuszkaja, a Nasa Niva tudósítója 38 napot töltött kórházban lőtt sebbel, amelyet akkor szerzett, amikor egy tömegtüntetésről tudósított egy nappal azután, hogy Aljakszandr Lukasenka bejelentette győzelmét az ellenzék szerint meghamisított augusztus 9-i elnökválasztáson.