Nyolc hónap börtönbüntetésre ítélte a bíróság azt az amerikai férfi, aki részt vett a washingtoni törvényhozás épületének 2021. január 6-i ostromában, és behatolt a szenátusi terembe.
Randolph Moss szövetségi bíró a július 19-i tárgyaláson megállapította, hogy Paul Hodgkins nem vett részt erőszakcselekményekben, nem fenyegetett senkit, illetve nem volt a Capitolium ostromának szervezői között.
A törvényszék kimondta ugyanakkor, hogy a 38 éves floridai férfi akadályozta Joe Biden elnökválasztási győzelmének hitelesítését, amit be is ismert.
Moss úgy vélekedett, hogy a részvétel a zavargásban pusztán „eltévelyedés” lehetett Hodgkins életében, ettől függetlenül azonban még szerepet játszott az Egyesült Államok történelmének ezen sötét epizódjában, és fontos elejét venni az esetleges hasonló incidenseknek a jövőben.
Ehhez kapcsolódóan: A vád szerint Trump beszédei tüzelték fel a Capitoliumot megtámadó tömeget„Ostoba döntés volt"
A vádlott a meghallgatásán bocsánatot kért, és azt mondta, hogy szégyelli magát a történtekért. „Ostoba döntés volt a részemről, amiért teljes felelősséget vállalok” – emelte ki.
A bíróság szerint a „Trump 2020” feliratú kampányzászlót lengető férfi kevesebb mint fél órát töltött a törvényhozás épületében, ahol többekkel együtt az elnöki pulpitus előtt fényképezkedett.
Paul Hodgkins az első, akit elítéltek azon mintegy ötszáz ember közül, akik ellen vádat emeltek a washingtoni zavargások és a Capitolium ostromának ügyében.
A bírósági döntés mérceként szolgálhat majd több száz másik vádlott büntetési tételének megállapításakor.